Etnografia Digital

La etnografía digital es el paso que ha dado la etnografía tradicional hacia el mundo virtual.  Este fenómeno también es conocido como etnografía, ciber etnografía, etnografía virtual y etnografía de lo digital, este análisis adapta estudios etnográficos de comunidades y culturas creadas a través de interacciones sociales en un contexto nacido en el ordenador (ahora ya incluidos los móviles y tabletas).

 

Tras la definición de etnografía digital se encuentran los enfoques de la exploración etnográfica que se produce en internet. Se analizan las comunidades y las culturas online en un campo de trabajo que es el entorno web. Esta investigación digital se encuentra dentro de las técnicas que pertenecen bien a la metodología cualitativa o la cuantitativa, ya que para ambos casos se puede utilizar una visión etnográfica. Se interpretan y adaptan las técnicas tradicionales de investigación etnográfica en persona de la antropología, al estudio de las culturas y comunidades digitales formadas a través de los ordenadores y móviles.

 

Entre las ventajas más destacadas de por qué hacer una etnografía digital se encuentran:

• 
  Datos en tiempo real para un análisis más efectivo.
• Información de múltiples formatos: vídeo, fotografía y texto.
• Detalles informativos como la geolocalización, ubicación o el tiempo de respuesta a una encuesta online.
• Una posible ventaja, si se trata de una encuesta, es que, al ser en un entorno digital, el encuestado o entrevistado no siente la presión de la presencia de quien le pregunta.
• La investigación se puede realizar desde cualquier lugar y en cualquier momento, lo que incrementa las posibilidades de que la persona entrevistada responda (una vez elegido este formato de análisis).
• Posibilidad de generar grupos de trabajo online, comunidades, que pueden trabajar sobre algún tema con la coordinación y gestión del grupo por parte de un supervisor que ordena las interacciones grupales.

 

Las principales herramientas para hacer una etnografía virtual con éxito son las siguientes:

• 
  
  La entrevista: Esta técnica suele combinarse con la siguiente para comparar lo que se observa, pero pudiendo profundizar en los aspectos menos observables.
• La observación participante: Este método se utiliza para tener en cuenta la posición y acción del sujeto analizado en el contexto. Es decir, se es un espectador, pero que, a su vez, interactúa con el grupo o individuo.
• Comunidad online: Se constituye una comunidad compuesta por una selección de personas con alguna definición previa sobre los rasgos que nos interesan y a partir de ahí se produce un trabajo en grupo, sobre la temática objeto de estudio, de modo que el gestor de la comunidad (una persona del equipo técnico del instituto que realiza el estudio) pueda ir organizando tareas, recogiendo los comportamientos e interacciones y opiniones de los participantes, etc.
• Análisis de documentos: Toda la información que se pueda obtener de antemano, su análisis forma parte de esta metodología. Ejemplos de análisis de documentos en la etnografía digital son datos como los usuarios de una comunidad web, su información sociodemográfica o su nivel de participación dentro de la comunidad.
• Análisis de redes sociales: Esta herramienta más concreta se centra en el estudio de toda la información que se extrae del uso de las redes sociales, tan demandadas actualmente por un elevado porcentaje de la población.